CARACTERÍSTICAS DE LOS PUEBLOS ORIGINARIOS EN CHILE.

Los españoles que llegaron al actual territorio de Chile se encontraron a su arribo con una serie de pueblos, los cuales se diferenciaban unos de otros por poseer marcadas y propias características culturales. Las etnias prehispánicas existentes a la llegada de los conquistadores sufrieron severas transformaciones, debido a la influencia europea ( la española en mayor medida), que llevó a algunas de ellas a la desperación; sin embargo, sus influencias se pueden encontrar a lo largo y ancho de nuestro país.

Aimaras

Los grupos "Aimaras" mayoritarios en el asentamiento del sector altiplánico de Perú, Bolivia y Chile. En valles y oasis como Pica, Azapa y Camarones. Desarrollan la agricultura, especialmente del maíz, papa y quínoa. En el altiplano, son pastores de llamas y alpacas, practican la trashumancia, y desarrollan un comercio de larga distancia e intercambio cultural. Hábiles tejedores y alfareros, son pastores y agricultores andinos. Los aimaras hablan el aymara y por influencia incaica el Quechua

Changos

A pesar de que se conoce poco sobre el origen de los Changos, se sabe que geográficamente se ubicaban en la costa norte de Chile, desde el rio Loa hasta el sur de Coquimbo, aunque se han encontrado vestigios de su presencia en las inmediaciones de la costa de pichidangi y la desembocadura del rio Aconcagua, por lo que se les considera una cultura marina. los Changos se organizaban. Los changos se organizaban en bandas nómades que se trasladaban en balsas de cuero de lobo marino. sus principales actividades económicas eran la caza de lobo marino, focas y ballenas, la pesca y la recolección de mariscos; para ello fabricaron arpones, anzuelos, flechas y cuchillos, además, de redes a base de fibra vegetal. los changos, esporádicamente, se refugiaban en las zonas costeras en donde lograron establecer contactos con los pueblos agricultores del norte chico especialmente diaguitas, fruto de estas conexiones fue la incorporación del maíz a su dieta.

                                                      Para confeccionar una de estas embarcaciones se requerían los cueros de cuatro lobos machos. Se les ponía en agua dulce para ablandarlos, luego los cortaban con intestinos de los propios animales, en forma de bolsones: en una de las puntas se introducía un tubo de caña por el cual se soplaba para inflar el bolsón. Una vez lleno de aire se retiraba, el agujero se cosía, y las costuras eran cubiertas con mezclas de aceite y grasa de lobo mar, quedando así, selladas e impermeabilizadas.

Embarcación de los changos

Con dos de esos bolsones se hacía la balsa. Los extremos eran amarrados con sogas y en la parte central se colocaba un tablado, atado a ambos bolsones, donde se sentaba el navegante.

Con estas embarcaciones, frágiles en apariencia, los changos podían pasar días en el mar. Incluso navegar hacia el Sur. Algunos fueron vistos hasta en la desembocadura del río Maule, en épocas históricas tardías.

Los changos se desplazaban por las caletas del Norte buscando mariscos en las rocas y aventurándose en el mar para pescar. Cazaban, incluso, lobos de mar valiéndose de arpones, también utilizaban para la pesca redes hechas con intestinos de lobos marinos o fibra de totora trenzada.

Su constante deambular por las costas del Norte los llevó a no sobrepasar en grupos la docena de familias, de lo cual se deduce que no sobrepasaron el nivel de bandas, teniendo como núcleo básico la familia.

Atacameños

Los atacameños eran un pueblo agro alfarero que se desarrollo en las cercanías del rio Loa y en los oasis del desierto de Atacama. En el plano administrativo y político, los atacameños se organizaron en señoríos conformados por pequeñas tribus que eran independientes entre sí, por lo que nunca lograron constituir un estado centralizado. Debido a las adversas condiciones climáticas para desarrollas la agricultura, los atacameños construyeron complejos sistemas de regadío que les permitían aprovechar a cabalidad los escasos recursos hídricos; a raíz de ello pudieron cultivar maíz, papas, porotos, ajíes, y calabazas. los atacameños, además practicaron la ganadería de auquénidos como las alpacas y llamas; estos últimos animales eran utilizados para formar caravanas y transportar mercancías que intercambiaban con los pueblos del altiplano boliviano y del noreste argentino. debido a los frecuentes conflictos que se originaban entre las etnias por el control de los recursos hídricos, los atacameños debieron levantar fortalezas o pucaras para resistir los ataques de pueblos rivales. en el plano religioso desarrollaron cultos a divinidades relativas a la fertilidad y practicaron complejos rituales funerarios. los atacameños hablaban la lengua Kunza que en la actualidad está desaparecida y el quechua influenciados por los incas.

Diaguitas

 Los diaguitas eran un pueblo agro alfarero que se desarrollo en la zona que corresponde al norte chico del país,  específicamente en los valles transversales ubicados entre el rio Copiapó y el rio Limarí, con los que se forman por los cordones montañosos que atraviesas el territorio de la cordillera a la costa. Políticamente, los diaguitas se organizaban en señoríos compuestos de varias aldeas autónomas; además, los diaguitas constituyeron  las llamadas sociedades duales, en las que cada valle tenía dos señoríos de los cuales el más poderoso era el que se ubicaba valle arriba, puesto que controlaba el flujo de los escasos causes de agua. su principal actividad económica era la agricultura, aunque también desarrollaron la ganadería del guanaco y las llamas, y en ocasiones, cuando se aproximaban al borde costero, practicaron la pesca, o intercambiaban productos con los changos, sus principales cultivos fueron el maíz, las papas, los porotos , ajíes zapallo y quinoa. es necesario señalar que al igual que los atacameños contaban con escasos recursos hídricos, por lo que construyeron una importante red de canales artificiales en el interior de los valles. Los diaguitas son considerados grandes artistas, puesto que conocieron y desarrollaron la metalurgia del cobre, aunque se destacaron mayormente en el campo de la cerámica y la textilería, gracias a sus vasijas con la forma de pato(jarropato) y a sus elaborados diseños de prendas de vestir. los diaguitas hablaban el Kakan.

Picunches

Los Picunches se ubicaban entre los ríos Aconcagua e Itata; eran tribus de agricultores que repartían en asentamientos dispersos por el territorio que ocupaban. su principal actividad económica era la agricultura y cultivaban papas, maíz, porotos y quínoa. los Picunches Vivían en rucas, las que eran viviendas construidas con palos y 

ramas y que no poseían ventanas. en el plano artístico destacaron por desarrollar una alfarería que se supone también estaba influenciada por los incas; de hecho, el territorio que habitaban los Picunches era la frontera meridional del imperio Inca. los Picunches, en el ámbito religiosos, practicaron el culto a los antepasados o animista, creían en la existencia en la vida después de la muerte. hablaron la lengua mapudungun y la traducción de su nombre es gente del norte.

Huilliches

Los huilliches son otra etnia seminomades que hablaba el mapudungun y que tenía a la caza como principal actividad económica; el territorio que ocupaba este pueblo, se halla en la zona comprendida entre el rio Toltén y el golfo del Reloncaví . en el plano sociopolítico, los huilliches se organizaban en grupos familiares y al desplazarse lo hacían en cavies o grupos de alrededor de 400 miembros que eran liderados por un lonco. Al ser influenciados por los mapuches al sentirse atacados se agrupaban de la misma forma, en donde un levo estaba compuesto por 7 u 8 cavies. Fabricaban herramientas de madera para la agricultura y se vestían con pieles y cueros de los animales que cazaban.

Mapuches

Los mapuches son una de las etnias compuestas por una serie de tribus seminomades que se hallaban dispersas desde el rio Itata hasta las cercanías del rio Toltén. Quienes hablaban el mapudungún.

El lov o Lovche era la unidad familiar básica, organización de tipo patriarcal, que antes de la llegada de los españoles constituía un hogar polígamo, vale decir, un hombre con varias mujeres como esposas, conviviendo y trabajando un mismo territorio. El levo o rehue es la agrupación de lovches (o lov) de un mismo linaje, que ocupan un territorio en común. El ayllarehue - reunión de “nueve rehues” - es el nivel de la organización social inmediatamente superior y correspondería a la noción de una pequeña provincia. En todo el sistema ejercían el poder los lonkos o caciques. La guerra era la principal tarea masculina. Las mujeres realizaban las labores domésticas, se preocupaban de los cultivos y tejían. Cuando debían enfrentarse a un enemigo foráneo, solían agruparse eligiendo un jefe que los comandase, el toqui, quien mantenía ese cargo hasta que se lograba la victoria o se acordaba la paz. Esta se celebraba en una reunión donde, tras largos discursos, los bandos enterraban sus armas y plantaban un canelo. Dividieron el territorio en Butalmapus y tienen como base la división ecológica prehispánica (cordillera, costa, etc), cuya integración se logró aparentemente por la necesidad de hacer más eficaz la resistencia al español.

Practicaban la agricultura, completando la dieta alimenticia con la caza y recolección. Además desarrollaron la ganadería y ciertas artesanías. Los hombres se dedicaban a la caza y las mujeres a la recolección de frutos silvestres como el maqui, murta, frutilla, etc. En la pre-cordillera, la recolección del piñón fue básica en la dieta alimenticia de los indígenas de aquella región. El lavquenche o habitante de la costa, pescaba y recolectaba algas y mariscos. La llama fue domesticada por los mapuches. La posesión era símbolo de alcurnia y riqueza, ya que su lana era la única usada para la confección de textiles. El cultivo de la tierra, basado en la roza (quema), proporcionaba maíz y pequeños huertos de porotos, papas, calabazas y ajíes. Las labores señaladas actuaron para que el asentamiento no fuera totalmente sedentario y se producía una movilidad que favorecía las relaciones de intercambio.

 • Matrimonio y Educación: Las costumbres matrimoniales eran semejantes a las de los picunches. Cuando se había llegado a acuerdo por la compensación de la novia, el futuro esposo, acompañado de sus parientes más cercanos, asaltaba la casa de la novia para raptarla, originándose así, una lucha entre las familias, al término de la cual se celebraba la fiesta. Cada hombre podía tener tantas mujeres como lo permitiese su riqueza. A la muerte del padre, el hijo mayor heredaba sus esposas, con excepción de la madre. Los niños eran educados al aire libre. Se procuraba desarrollar la fuerza en los varones, a fin de que fuesen buenos guerreros. De las niñas esperaban que diesen a la luz hijos sanos y vigorosos.

• La Guerra: La guerra era la principal tarea masculina. Las mujeres realizaban las labores domésticas, se preocupaban de los cultivos y tejían. Cuando debían enfrentarse a un enemigo foráneo, solían agruparse eligiendo un jefe que los comandase, el toqui, quien mantenía ese cargo hasta que se lograba la victoria o se acordaba la paz. Esta se celebraba en una reunión donde, tras largos discursos, los bandos enterraban sus armas y plantaban un canelo.

• Los Juegos y la Educación Oral: La chueca y la pelota fueron los principales juegos de habilidad practicados por los mapuches. Eran eximios oradores y recitadores, cualidades que demostraban en las numerosas reuniones y fiestas que celebraban y que constituyó una tradición muy interrumpida con la llegada del español.

Las costumbres matrimoniales eran semejantes a las de los picunches. Cuando se había llegado a acuerdo por la compensación de la novia, el futuro esposo, acompañado de sus parientes más cercanos, asaltaba la casa de la novia para raptarla, originándose así, una lucha entre las familias, al término de la cual se celebraba la fiesta. Cada hombre podía tener tantas mujeres como lo permitiese su riqueza. A la muerte del padre, el hijo mayor heredaba sus esposas, con excepción de la madre. Los niños eran educados al aire libre. Se procuraba desarrollar la fuerza en los varones, a fin de que fuesen buenos guerreros. De las niñas esperaban que diesen a la luz hijos sanos y vigorosos. La chueca y la pelota (Palín) fueron los principales juegos de habilidad practicados por los mapuches .

Según la concepción mapuche las deidades viven en el Wenu Mapu o región celeste presidida por el Ngenechen, ser supremo que vela por el bienestar del pueblo. La machi coloca en contacto el mundo sobrenatural y el natural. En su compleja concepción él Pillán personifica los espíritus de los antepasados que por estar más cerca de los hombres es un paso obligado en la comunicación con el mundo sagrado. Entre sus ceremonias, las más conocidas son el machitún en la cual la machi combate los Wekufus (huecuves) o espíritus malignos para curar las enfermedades demostrando estar dotada de facultades adivinatorias y terapéuticas  ( uso de plantas medicinales) y los machitunes, las ceremonias o rogativas que se hacen en forma comunitarias por las buenas cosechas u otros propósitos del pueblo.

Chiquillanes

los Chiquillanes eran bandas de cazadores recolectores nómades las que deambulaban en las cercanías de la Cordillera de los Andes y que pertenecen al periodo cultural arcaico anterior a la adopción de la agricultura    ( por eso se les llama pre- agro alfarero) . La dieta de los Chiquillanes se basaba fundamentalmente en la caza del guanaco y la complementaban con el consumo de frutos silvestres que recolectaban.

Pehuenches

Los Pehuenches eran bandas nómades de cazadores recolectores que recorrían ambos lados de los faldeos cordilleranos ubicados entre Chillan y Los Ángeles. La lengua de los pehuenches era el mapudungun y se estima que fueron altamente influenciados por los mapuches; de hecho, el principal elemento de su dieta era el piñón, el cual recolectaban de las araucarias. No se conoce desarrollo artístico propio de los pehuenches. Vivian en toldos de cuero y se adornaban con plumas , su nombre en mapudungun es "gente del Piñón".

Puelches

Los Puelches son otra banda pre-agro alfarera que recorría las inmediaciones de la Cordillera de los Andes hasta la altura de Osorno. A diferencia de los pehuenches, la base de la alimentación de los puelches era la caza, sus principales presas eran guanacos, zorros y venados . Del mismo modo, los Puelches cubrían sus cuerpos con cueros y pieles de animales que cazaban. Recibieron la influencia mapuche y hablaban el mapudungun, aunque no llegaron a adoptar la agricultura ni el sedentarismo.

Chonos

Los Chonos eran bandas seminomades que vivían entre el Golfo de Penas y la Península del Taitao y uno de sus principales lugares de asentamiento estacional eran los bordes interiores de la isla de Chiloé; esta zona era recorrida por los Chonos en ligeras embarcaciones conocidas como dalcas, las que construían con tres gruesos tablones. Ocasionalmente, cuando las condiciones meteorológicas eran muy adversas, los Chonos se establecían en las costas donde construían precarias viviendas con esporádicamente, explotaban el cultivo de la papa. los Chonos también pertenecían al área lingüística del mapudungún.

Cuncos

Los Cuncos son un pueblo de formación tardía que se fusiono entre huilliches y chonos. Habitaban la isla de Chiloé. Este pueblo estaba organizado en bandas, era un pueblo cazador, recolector, pescador y de agricultura incipiente practicaban el cultivo de la papa, al igual que los huilliches  hablaban el mapudungún. 

Alacalufes (Kaweskar)

Los alacalufes se agrupaban en  bandas canoeras nómadas que habitaban los archipiélagos y fiordos desde la península del Taitao hasta el Estrecho de Magallanes. Los alacalufes fabricaban canoas de corteza de árbol y palos, en las que desarrollaban gran parte de su vida cotidiana, ello determinaba que la base de la organización social fuera la familia, ya que se trasladaban constantemente. La dieta de los alacalufes estaba compuesta principalmente por poriscos, lobos marinos, nutrias y aves, esporádicamente se establecían en tierra firme, cuando encontraban ballenas varadas y cubrían sus cuerpos con pieles de animales.

Yaganes (Yamanes)

Los yaganes conformaban el grupo más austral encontrándoseles al Sur de Tierra del Fuego. Vivían en grupos familiares. Debido a las actividades de pesca y recolección de mariscos, estos pueblos recorrían incesantemente los canales y senos buscando los lugares que podían ofrecerles algún resguardo y abundancia de alimentos. A pesar del frío, el viento y la nieve, los canoeros, apenas cubrían su espalda a la cintura con un trozo de cuero de lobo marino o pieles de guanaco y en ocasiones dormían a la intemperie, sobre la nieve, apretados unos con otros a manera de ovillo.

Tehuelches (Aonikenk)

Los tehuelches eran bandas pedestres seminomades que vivían en el territorio que va desde la región cordillerana desde el golfo de Reloncaví hasta el Estrecho de Magallanes . Tehuelches es un nombre dado a ellos por el pueblo mapuche ellos solían llamarse a sí mismos como aonikenk, lo que implica que ellos poseían una lengua propia.

Su principal actividad económica era la caza, gracias a lo cual se alimentaban con carne de guanaco, ñandúes, entre otros a los que cazaban utilizando boleadoras, arcos y flechas. Los tehuelches construían ligeras viviendas con palos y pieles.

Onas ( Selknam)

Los Onas o selknam eran indigenas que viva en bandas pedestres que habitaban en la última franja de la Patagonia. Los onas eran cazadores y recolectores, que se desplazaban en busca de guanacos, zorros y ratas. Eran de estatura relativamente elevada, cubrían sus cuerpos con pieles de guanaco y empleaban grandes arcos y flechas para la cacería. Sus viviendas, que cambiaban de sitio según la necesidad, eran pequeñas estructuras cónicas de ramas cubiertas con cuero y corteza de árbol.